Respuesta corta: la tendinitis aquílea, que hoy se llama tendinopatía de Aquiles, es dolor en el tendón que aparece al cargarlo: al correr, saltar o subir escaleras. Según la guía clínica de fisioterapia de 2024, el tratamiento de primera línea es el ejercicio de carga, no el reposo absoluto. Con ejercicio, la mejoría suele ser clara hacia las 12 semanas; la de la inserción en el talón va más lenta. Un chasquido con dolor súbito y pérdida de fuerza es motivo para ir a urgencias.
Si te duele la parte de atrás del tobillo al empezar a correr, notas el tendón rígido por la mañana o te molesta al subir escaleras, es posible que tengas una tendinitis de Aquiles. Es una lesión por sobrecarga frecuente en deportistas, aunque no exclusiva de ellos.
Aquí resumimos lo que dice la guía clínica más reciente (Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy, revisión de 2024), cuánto suele durar, qué no conviene hacer y cómo la tratamos en NOHO, en el Actur de Zaragoza.
¿Qué es la tendinitis de Aquiles?
El tendón de Aquiles une los gemelos y el sóleo con el hueso del talón (calcáneo) y trabaja en cada paso y en cada salto. La guía de 2024 prefiere el término «tendinopatía» y la define como dolor localizado en el tendón asociado a las actividades que lo cargan, para no dar por hecho que hay inflamación. Hay dos formas, y no responden igual a los mismos ejercicios:
- Porción media. Duele el cuerpo del tendón, entre 2 y 6 cm por encima del talón. Afecta más a personas jóvenes y activas, sobre todo corredores. Es la forma a la que se refiere la guía de 2024.
- Inserción. Duele justo donde el tendón se ancla en el calcáneo. Es frecuente que se forme un espolón en la parte posterior del talón y que moleste el zapato.
¿Cómo sé si tengo tendinitis aquílea? Síntomas
Según la guía, el diagnóstico es sobre todo clínico. Rasgos típicos:
- Dolor al cargar el tendón: caminar, correr, saltar o subir escaleras.
- Dolor al presionar el tendón y, en casos de larga evolución, un engrosamiento localizado, que puede faltar.
- Rigidez por la mañana y dolor que empeora con la actividad o al día siguiente de hacer ejercicio.
- Comienzo gradual, sin un golpe ni un momento concreto.
La prueba de imagen no es imprescindible: la guía la reserva para cuando el diagnóstico no está claro, la recuperación se retrasa o se valora un procedimiento, y cita la ecografía como método recomendado.
Cuándo ir a urgencias o al médico sin esperar
Si notas un chasquido o un «pop» en la parte de atrás de la pierna o del talón, con dolor intenso y repentino, hinchazón, dificultad para caminar o incapacidad para ponerte de puntillas, puede ser una rotura del tendón. La Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos (AAOS) aconseja ver al médico de inmediato: acude a urgencias. La guía de fisioterapia de 2018 cita la rotura aguda y las enfermedades inflamatorias sistémicas como motivos de derivación.
¿Por qué aparece? Factores de riesgo
La guía de 2024 reconoce que la causa no está clara y que los factores de riesgo se han estudiado poco. Entre los que recoge están:
- Una tendinopatía o fractura previa en la pierna.
- Antibióticos del grupo de las quinolonas, como el ofloxacino: si el dolor empezó tras tomarlos, coméntalo con tu médico.
- Poca fuerza en el gemelo y el sóleo, consumo moderado de alcohol y entrenar con frío.
- Cambios en el entrenamiento (intensidad, volumen o terreno). La AAOS añade el cambio de calzado y los gemelos tensos.
En cambio, el sobrepeso y la forma del pie no se asociaron con la lesión. En corredores revisamos siempre cómo ha subido el volumen de kilómetros; lo explicamos en fisioterapia para corredores.
¿Cuánto dura una tendinitis de Aquiles?
Según la guía de 2024, la mayoría de las personas mejora, pero el grado y el tiempo de recuperación varían. Con ejercicio de carga, los estudios muestran mejoría desde las 2 semanas y un cambio clínicamente importante hacia las 12 semanas. Estos son los datos de tres estudios de seguimiento:
| Estudio | Quiénes | Resultado |
|---|---|---|
| Fahlström y colaboradores, 2003 | 78 pacientes con dolor en la porción media y 30 en la inserción; 12 semanas de excéntricos | Satisfactorio en el 89 % de los tendones de la porción media y solo en el 32 % de los insercionales |
| Silbernagel y colaboradores, 2011 | 34 pacientes tratados solo con ejercicio, revisados a los 5 años | El 80 % se había recuperado del todo; el 20 % seguía con síntomas |
| Paavola y colaboradores, 2000 | 83 pacientes con menos de 6 meses de síntomas, revisados a los 8 años | El 84 % recuperó su nivel de actividad; el 29 % acabó operándose |
Hay que leerlas con contexto: son estudios pequeños y sin grupo de comparación. La idea útil: la mayoría mejora, pero no en días, y la inserción suele ir más lenta.
¿Qué tratamiento funciona? Lo que recomienda la guía clínica de 2024
La revisión de 2024 de la guía de la Academia de Fisioterapia Ortopédica de la Asociación Americana de Fisioterapia (APTA) actualiza la de 2018 con la literatura publicada hasta marzo de 2024. Estas son sus recomendaciones principales (A es evidencia fuerte, B moderada, C débil, D contradictoria, E teórica y F opinión de expertos):
| Tratamiento | Recomendación | Qué significa en la práctica |
|---|---|---|
| Ejercicio de carga del tendón, con la carga más alta que se tolere | A, a favor | Primera línea si el tendón no está frágil, al menos 3 veces por semana (E). |
| Educación sobre la lesión y no hacer reposo absoluto | B, a favor | Seguir con tu actividad dentro de lo que el dolor permita. |
| Estiramiento de gemelo y sóleo | C, a favor | Si el tobillo flexiona poco hacia arriba. |
| Terapia manual | F, a favor | Cuando hay falta de movilidad. |
| Punción seca en la pantorrilla | F, a favor | Para el dolor y la rigidez del gemelo, sobre todo si no se tolera el ejercicio. |
| Plantillas | D | Evidencia contradictoria: ni se recomiendan ni se desaconsejan. |
| Láser de baja intensidad o ultrasonido como único tratamiento | C, en contra | No deben usarse; el ultrasonido solo no supera al placebo. |
El tipo de ejercicio no parece decisivo: la guía concluye que funciona aunque varíe la forma de carga (excéntrica, pesada y lenta, progresiva o isométrica). Según el metaanálisis que recoge, el ejercicio mejoró la función 20 puntos más que esperar a ver qué pasaba en el cuestionario VISA-A.
Las ondas de choque quedaron fuera de la guía, aunque los estudios que revisa les atribuyen un beneficio similar al del ejercicio. Infiltraciones, fármacos y cirugía son decisiones de tu médico.
¿Qué no se debe hacer con una tendinitis de Aquiles?
El error más habitual es parar del todo. La guía lo desaconseja, y un ensayo sueco con 38 pacientes lo comprobó: quienes siguieron corriendo y saltando, controlando el dolor, mejoraron igual que quienes pararon esas actividades durante 6 semanas (Silbernagel, 2007). Otros fallos frecuentes:
- Seguir igual, como si nada. La carga se ajusta, no se mantiene.
- Confiarlo todo a tratamientos pasivos. Según la guía, el ejercicio parece funcionar mejor que los tratamientos pasivos por sí solos.
- Hacer el mismo ejercicio para cualquier dolor de Aquiles. En la inserción, el excéntrico clásico, bajando el talón por debajo del escalón, solo fue satisfactorio en el 32 % de los casos.
¿Qué ejercicios son buenos para la tendinitis de Aquiles?
El ejercicio de carga es lo que más respaldo tiene. En el estudio que lo popularizó (Alfredson, 1998), 15 deportistas aficionados con dolor de larga evolución hicieron 12 semanas de excéntricos pesados de la pantorrilla y todos volvieron a correr como antes. Dos ejercicios habituales, como orientación:
1. Elevación de talones
De pie, apoyado en una pared, sube los talones despacio y bájalos aún más despacio. Empieza con las dos piernas y, cuando lo toleres, pasa a una sola y añade peso poco a poco.
2. Bajada lenta desde un escalón
Con la parte delantera del pie sobre un escalón, sube con las dos piernas y baja despacio solo con la afectada. En la porción media se puede bajar el talón por debajo del escalón. En la inserción, no: en el estudio piloto de Jonsson, la versión sin bajar del nivel del suelo dejó satisfechos y de vuelta a su actividad al 67 % de los pacientes a los cuatro meses de media.
Si al día siguiente estás peor, baja la carga en lugar de abandonar: el efecto adverso más frecuente que recoge la guía es un aumento temporal de los síntomas. Si tras unas semanas no mejoras, pide que lo valore un profesional.
Cómo tratamos la tendinitis de Aquiles en NOHO
En NOHO empezamos por confirmar si el dolor viene de la porción media o de la inserción y por descartar otras causas, como una rotura parcial, explorando el tendón y, cuando hace falta, con ecografía musculoesquelética. A partir de ahí, el plan se apoya en lo que respalda la guía:
- Un programa de ejercicio de carga adaptado al tipo de tendinopatía, y pautas para dosificar tu actividad sin parar del todo.
- Terapia manual del tobillo y del pie si hay falta de movilidad, y punción seca en el gemelo o el sóleo cuando hay dolor y rigidez muscular.
- En algunos casos valoramos en consulta otras técnicas, como la electrólisis percutánea (EPI), siempre como complemento del ejercicio y no en su lugar.
La sesión de fisioterapia individual cuesta 50 € y no necesitas derivación médica. Si el dolor está más en el tobillo o en la planta del pie, lo explicamos en fisioterapia de tobillo y pie.
Preguntas frecuentes sobre la tendinitis de Aquiles
En la parte de atrás del tobillo. En la porción media duele el cuerpo del tendón, entre 2 y 6 cm por encima del talón; en la insercional, justo donde el tendón se ancla en el hueso.
Es variable. Con ejercicio de carga, los estudios muestran mejoría desde las 2 semanas y un cambio importante hacia las 12 semanas.
Muchas veces sí, ajustando la carga. La guía clínica de 2024 aconseja no hacer reposo absoluto y seguir con la actividad dentro de lo que el dolor permita.
Suele notarse un chasquido o «pop» con dolor intenso y repentino, hinchazón y dificultad para caminar o ponerse de puntillas. Si te ocurre, ve a urgencias.
No. Puedes pedir cita directamente. En la primera sesión valoramos el tendón y, si detectamos algo que no encaja con una tendinopatía de Aquiles, te lo indicamos y te derivamos al profesional adecuado.
Fuentes
- Chimenti RL, Neville C, Houck J, et al. Achilles Pain, Stiffness, and Muscle Power Deficits: Midportion Achilles Tendinopathy Revision 2024. J Orthop Sports Phys Ther. 2024;54(12):CPG1-CPG32. Consultado el 15/10/2026.
- Martin RL, Chimenti R, Cuddeford T, et al. Achilles Pain, Stiffness, and Muscle Power Deficits: Midportion Achilles Tendinopathy Revision 2018. J Orthop Sports Phys Ther. 2018;48(5):A1-A38. Consultado el 15/10/2026.
- Alfredson H, et al. Heavy-load eccentric calf muscle training for the treatment of chronic Achilles tendinosis. Am J Sports Med. 1998;26(3):360-366. Consultado el 15/10/2026.
- Silbernagel KG, et al. Continued sports activity, using a pain-monitoring model, during rehabilitation in patients with Achilles tendinopathy: a randomized controlled study. Am J Sports Med. 2007;35(6):897-906. Consultado el 15/10/2026.
- Silbernagel KG, et al. The majority of patients with Achilles tendinopathy recover fully when treated with exercise alone: a 5-year follow-up. Am J Sports Med. 2011;39(3):607-613. Consultado el 15/10/2026.
- Paavola M, et al. Long-term prognosis of patients with achilles tendinopathy. An observational 8-year follow-up study. Am J Sports Med. 2000;28(5):634-642. Consultado el 15/10/2026.
- Fahlström M, et al. Chronic Achilles tendon pain treated with eccentric calf-muscle training. Knee Surg Sports Traumatol Arthrosc. 2003;11(5):327-333. Consultado el 15/10/2026.
- Jonsson P, et al. New regimen for eccentric calf-muscle training in patients with chronic insertional Achilles tendinopathy: results of a pilot study. Br J Sports Med. 2008;42(9):746-749. Consultado el 15/10/2026.
- American Academy of Orthopaedic Surgeons (OrthoInfo). Achilles Tendinitis y Achilles Tendon Rupture (Tear). Consultado el 15/10/2026.
¿Te duele el tendón de Aquiles al correr o al levantarte?
Lo que tiene respaldo es cargar el tendón con un plan que progrese, no parar del todo. Estamos en la calle Cineasta Carlos Saura, 3, en el Actur (Zaragoza).
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Revisado por Eduardo, fisioterapeuta en NOHO Fisio Clinic, con más de diez años de experiencia y especializado en ecografía musculoesquelética y terapias invasivas.
Última revisión del contenido: 26 de octubre de 2026. Esta página es información general y no sustituye a una valoración presencial.
